在中国的大学校园里，好像只有真正经济上有困难的同学才会考虑打工。我的大学四年就过着衣来伸手，饭来张口的生活。所以说起在英国的打工，我一直觉得是一堂上晚了的必修课。
英国的生活无比单调。我见过不少过来的学生，课堂，图书馆，宿舍就几乎构成了生活的全部，闲来无事的时候，就在宿舍里睡觉，下载电影，打游戏。研究生九月份开学，第二年的七八月大部分人就回国了。我常想，我们花了几乎是父母一辈子的积蓄(当然，高官和富商们不算在内)，换来的就是这样蜻蜓点水般的一次异国之旅，这是否值得?在我，答案自然是否定的。
打工首先是对语言的锻炼。在校园里，听到的英语大多是BBC English，发音标准，表达清晰。可生活中就未必了，特别是我所在的城市爱丁堡，苏格兰口音的农村英语简直令人叹为观止!偏偏他们自己还特别自得，一点也没有要纠正自己发音的意思。
再有就是见闻的增长。英国有一种职介，主要是承办各种宴会的。在那里注册了以后，有工作他们会通知你，然后自己选择去或不去。这是我特别喜欢的一种工，因为很灵活，有自己选择的余地，而且有意思。
打工最重要的收获不在于挣钱，而在于锻炼了一种生存能力。留学生学管理的很多，打工就是实现自我管理的一个好机会。我也见过有人为了打工荒废了学习，重修浪费时间又得多交学费，可谓舍本逐末，得不偿失。如何在打工和学习，打工和生活，甚至一份工和另一份工之间找到平衡点，也是一个很有挑战性的问题。还有心态的调整。
资本主义社会也不是人人绅士淑女，特别是打工中接触到的，大多是低素质的人群，烂人数不胜数。还是前文说的那个鞋店，我在那里做工的时候，另一个售货员就偷过我的钱;以前做过的一份清洁工还拖欠过我的工资。这些事情都得自己去解决，而这解决的过程也教会了我很多。记得我去到市民意见办公室(Citizen Advice Bureau)，通过他们要回被欠工资的时候，突然就想起了以前做记者时接触的农民工讨要拖欠工资的报道。刹那间，心里涌起了一点点“悲壮”的感觉。
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