新西兰是一个典型的西方发达经济体，实行的是“大市场、小政府”的市场经济体制；在这种“大和小”的模式中，私有制和雇佣劳动是基本的经济制度，也是整个市场体制的基础，市场、在新西兰的社会资源配置中发挥主导作用，政府职能仅限于提供公共服务、建立福利制度、维护市场秩序、进行有限的宏观经济干预等等，而绝不会直接参加社会经济活动。
新西兰的小政府主义，具有几个显著的特点：
私有制和雇佣劳动制度占主导地位，新西兰的市场经济以私有制为基础，仅在私有制的实现形式上进行微小的变化，在这种模式下，所有的制度安排都服务于私人资本的利益和意志；
私人企业决策占经济活动的主导地位，政府决策地位并不高。生产什么、生产多少、如何生产、为谁生产等等决策都由私人企业做出，然后通过自主签订契约的方式实现生产要素的配置和最终收益的分配；政府绝不会超越私人企业进入市场的支配地位；
市场在资源配置中起到决定性协调作用，新西兰的市场经济主导力量是私人资本，私人资本根据价格、供求、竞争等等市场调节机制进行决策；政府基本不干预市场的运行，并且新西兰政府相信市场具有“主动平衡”“自发修复”等等功能，认为即便经济出现波动甚至衰退，都是暂时的；
新西兰政府在经济陷于过热、过激或是衰退的时候，“用尽全力”的干预市场的方式也不过就是财政政策和货币政策，但是其干预的力量和程度相对于市场洪流而言太小，往往难以达到预期效果；
新西兰国家党National Party是比较主张小政府的（少管一点点，少负责一点点），新西兰工党Labour Party则比较倾向于“较大”的小政府（也就是多管一点点、多负责一点点）。
什么是“小政府主义”？
以下内容来自维基百科Wikipedia
小政府主义（Minarchism），有时候也称为最小中央集权（minimal statism）或最小政府，是一种主张在自由社会里，政府的大小以及所扮演的角色应该最小化—只要有能力保护每个人的自由、防范侵犯自由的行为即可，以此最大化每个人的自由。许多小政府主义者将自己视为自由意志主义的一环，并自称是为了延续在古典自由主义哲学里的传统。这个称呼的产生，或许是因为自由意志主义与无政府主义之间的一些差异。自由意志主义者相信，建立一个在保护个人自由的同时也不侵犯到个人自由的政府是可能的；而无政府主义则相信，政府的存在注定会侵犯到个人自由；小政府主义相信，保留一个最小化的政府来维持个人自由是必要的。
